Edmundo De Amicis (Liguria Italia, 21 de octubre de 1846 –San Remo, Italia, 11 de marzo de 1908) es conocido mundialmente por su novela Corazón, escrita y publicada en el año 1886, la más célebre de sus obras, que para unos es una lectura entrañable y para otros una obra vencida.

Amicis, comenzó  muy joven la carrera militar, en la base militar de Módena, y antes de cumplir los veinte años ya era oficial de infantería; fue un gran patriota con una participación muy destacada en la conocida   segunda batalla de Custoza, provincia de Verona, en 1866, durante el proceso de unificación de Italia.

Su experiencia militar, y asumir la dirección de la revista L´Italia Militare, le sirvieron para publicar algunos artículos y bocetos que conquistaron muy buena acogida, y que fueron reunidos en el libro de apuntes La vida militar (1868), su primer título, que constituyó el primero de sus varios éxitos literarios.

En 1872 dejó la carrera militar para dedicarse plenamente a la literatura y el periodismo, convirtiéndose, al paso de los años, en uno de los escritores italianos más populares en su país y  muy reconocido en Europa, pues sus obras han sido traducidas a todos los idiomas del viejo continente.

Su obra, mezcla de romanticismo y realismo con propósitos morales, patrióticos, instructivos, y pedagógicos le aseguraron un lugar cimero entre las voces más representativas de una corriente literaria, caracterizada por una bondadosa emotividad, con la intención deincitar al lector siempre hacia el bien, la bondad y los buenos sentimientos, que fuera de gran aceptación en su Italia a fines del siglo XIX.

El año 1872 fue muy fecundo en la carrera del autor pues publica Novelle (Novelas); Ricordi del 1870-1871 (Recuerdos del 1870-1871) y La Spagna (España, viaje durante el reinado de don Amadeo I de Saboya).

Al año siguiente ve la luz Ricordi di Londra (Recuerdos de Londres); en 1878: Ricordi di Parigi (Recuerdos de París), luego Constantinopoli (1878-1879) en 1979, todas estas constituyen una serie de libros en los que recogió las impresiones de los numerosos viajes que realizara como corresponsal del periódico Nazione; en dichos textos se hizo evidente la una gran capacidad de descripción de los sitios y tradiciones que aprecia en su peregrinar.

Los efectos psicológicos del vino, se imprime en 1880, y al año siguiente Retratos literarios, que resulta de gran impacto entre los lectores y la crítica, al ser el primer libro de entrevistas que se producía en Italia; los entrevistados son personalidades del mundo literario.

Su novela Gli Amici, (1883) (Los amigos) alcanzó gran reputación, y su consagración llega con Cuore (Corazón), en 1886, que da a conocer a su autor a nivel internacional. En dos meses y medio alcanzó 41 ediciones y en 1896 el número de estas llegaba a 197; en el siglo XX se tradujo a cuarenta lenguas.

Corazón, es el diario que escribe un niño, Enrique, durante su tercer grado, en el contexto de una escuela municipal de Turín.

Esta famosa novela, es un tratado sobre el amor y los valores que deben formar parte indisoluble en la formación de niños y adolescentes y es un gran ejemplo del sentido cívico, en la correcta acepción del vocablo, unido a una defensa del lema de la Revolución Francesa Libertad, igualdad y fraternidad. La obra narrativa fue también llevada al cine, la televisión y a dibujos animados numerosas veces a través de los años desde su publicación original.

Novela de un maestro llega en 1890, y sorprende con un estilo diferente y un deje amargo no habituales en el autor; le seguirá en 1905 L’idioma gentile,  una ponderación de la lengua italiana, que expresa la admiración de Amicis por su patria su lengua, las tradiciones y la cultura en general de su país.

Desde 1891 De Amicis se une al Partido Socialista, en cuyo periódico Il Grido del Popolo publicó artículos que muestran la actitud filantrópica de la burguesía ilustrada de fines de siglo, y que luego reunió en su libro Cuestión social, de 1894.

Edmondo De Amicis falleció el 11 de marzo de 1908, a los 61 años, en la villa de Bordighera, a 45 km al oeste de Oneglia, su pueblo natal, dejó una imperecedera obra, aunque para algunos Corazón, sea una obra didáctica y lacrimógena en demasía, «una obra vencida», se ha dicho, lo cierto es que enfatiza en la búsqueda de la conciencia profunda en el actuar, en la negación de la superficialidad o las frases huecas, de la disparidad entre discurso y hechos, y en la eficiencia de la sinceridad en la enseñanza a partir de los ejemplos.

Otros señalan el tono ingenuo o critican el optimismo histórico de la prosa de Amicis, quizás tengan razón pero al parecer, Corazón ejerce un buen influjo en los lectores y parece ser perfecta para una época en la cual no está de más reforzar la formación en los más genuinos valores morales y recordar que tanto niños como adolescentes requieren de mucho amor para aprender a vivir.

«El que de pequeño respeta la bandera, sabrá defenderla cuando sea mayor», lo cual es otra de las verdades de Edmondo de Amicis, buena para todos los tiempos.