Onsen, las aguas termales únicas de Japón

Al ver imágenes sobre Japón al momento de planear un viaje siempre nos presentan las típicas imágenes: la torre de Tokio, el Monte Fuji, etc.

Pero entre todas estas, siempre nos encontramos con una imagen de un baño en las intemperies, estos son los onsen, las aguas termales únicas de Japón

Estos baños son conocidos como aguas termales, o onsen (温泉) en japonés, y son lugares muy populares que recomiendan visitar, pero que muchos extranjeros no suelen visitarlos.

Puede ser por el tipo de baño, ya sea que esté dentro de un edificio o por fuera, las mismas etiquetas que todos suelen estar desnudos o que simplemente hay gente que no disfruta de un baño muy caliente.

Hoy vamos a conocer las aguas termales y cómo funcionan, cuáles son los tipos de onsen y de algunas reglas y etiquetas al visitar uno, ¡para que en tu próxima aventura en Japón te animes a visitar uno!

¿Qué y cómo operan los onsen?

Japón es un archipiélago formado bajo una faja volcánica, la cual gracias a ella puede causar muchos terremotos, en donde la actividad volcánica provoca una enorme actividad geotérmica. Esta actividad causa que el agua atrapada en los manantiales se ponga bastante caliente y que la diferente composición mineral del agua le otorgan un color y fragancia únicos.

Hoy en día los onsen se pueden encontrar en muchos lugares; ryokan (hoteles tradicionales japoneses), hoteles modernos, balnearios públicos y privados.

La entrada a un onsen público por lo general puede ir desde los 400 (4 USD) hasta los 500 yenes (5 USD) para adultos y para los estudiantes de bachiller suele costar 300 yenes (3 USD).

Al entrar a un lugar de estos recibirás un conjunto de objetos; usualmente una toalla, objetos para limpiarte y una silla. Dejas tus pertenencias en un gabinete personal o en un lugar en donde la recepción te lo indique (que usualmente es el lugar para cambiarse o quitarte la ropa).

Entras al lugar en donde el onsen se ubica y pasas a bañarte a unas regaderas personales, ya que una regla es no entrar al onsen estando sucio.

Al bañarte y secarte pasas a lo que es el onsen, puede que sea uno compartido, privado o que tenga distintas bañeras. Eliges en donde te vas a sentar y colocas tus objetos por fuera.

Disfrutas de tu baño de aguas termales y cuando termines, te puedes colocar la toalla para secarte para luego moverte a tu gabinete personal y ponerte tu ropa de nuevo.

Tipos de onsen

Los onsen tienen distintas presentaciones, cosa que le llamaremos el tipo de onsen.

La principal diferencia entre ellos es la ubicación, depende donde se encuentre definirá el tipo de onsen.

Los rotenburo (露天風呂) son onsen que se encuentran en el exterior, los que están construidos y formados bajo el cielo abierto.

La razón de esto es que se supone que la comunicación con la naturaleza, disfrutar del paisaje y tomar un baño caliente constituyen fuertemente la cultura japonesa.

Los uchiyu (内湯) se destacan que se encuentran dentro de un techo.
Por lo regular, este tipo de onsen se encuentran en ryokan, pero también se pueden encontrar en balnearios y en establecimientos especializados para estos servicios.

Es común que en estas aguas termales son las que son públicas y se suelen compartir.

Reglas y etiquetas

Las reglas y etiquetas de estos lugares son muy pocas, una de ellas que ya la comenté y esa era entrar obligatorio al onsen con el cuerpo limpio.

Después del baño es recomendado tomar una cubeta y verter el agua en tu cuerpo, esto es recomendado para ajustarnos a la temperatura del onsen.

Al entrar a las aguas no debemos de traer ningún objeto con nosotros y tampoco mojar la toalla. Las normas comunes de no correr, gritar, molestar o nadar entran en vigor en estos lugares.

Y al final, regresas todos los objetos que te dieron. 

Por otro lado, las etiquetas no son reglas, pero se deben de seguir porque la clientela espera a que lo hagas.

Se espera que asistas al onsen de una manera sobria, estar en un estado de ebriedad será incómodo para la clientela y te podrán llamar la atención. Adicionalmente, se espera que no lleves contigo ningún tipo de contenedor o vidrio, si tienes la necesidad de beber agua debido al calor, en el establecimiento te darán agua o té.

Por último, los japoneses tienen un mal estigma sobre los tatuajes, así que si tienes un tatuaje, debes de declararlo al encargado, de lo contrario te pueden expulsar.
A pesar de que en los últimos años Japón ha cambiado mucho en su punto de vista acerca de esto, los tatuajes aún no se toman muy a la ligera.