En literatura, se trata de la carta o nota dirigida a la persona -o personas- a quien el autor ofrece una obra. Las dedicatorias forman parte de los paratextos y suelen expresar sentimientos de gratitud y homenaje.

Aunque no se sabe quién pudo ser el primer autor en escribir una dedicatoria, hay testimonios de las mismas en obras de autores clásicos como Horacio. 

Dedicar una obra literaria era una manera de agradecer los favores que los mecenas y protectores hacían a los escritores. En el Siglo de Oro abundaron las dedicatorias dirigidas a los grandes señores, que las consideraban como un medio de vincularse a la fama del escritor y las agradecían con recompensas pecuniarias, nombramientos y otras distinciones.

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